Um relé 12V é um interruptor eletrônico controlado por uma corrente elétrica que, quando ativado, permite que um circuito de alta potência seja fechado ou aberto. O "12V" se refere à voltagem necessária para acionar o relé, sendo 12 volts uma das tensões mais comuns em sistemas automotivos e de controle de dispositivos elétricos. Os relés são compostos basicamente por uma bobina, um núcleo de ferro, um conjunto de contatos e uma mola, que trabalham em conjunto para fechar ou abrir o circuito em resposta a um sinal elétrico.

    Quando a corrente passa pela bobina do relé, ela gera um campo magnético que atrai o núcleo de ferro, fechando os contatos e permitindo que o circuito de maior potência seja completado. Esse processo pode ser revertido quando a corrente é desligada, fazendo com que o núcleo de ferro volte à posição inicial, abrindo os contatos e interrompendo o circuito.